Kapitel 13. Schreiben Sie eine neue Herausforderung.

Umgeben von einem unerträglich blendenden Licht, spürte Neina einen Kraftschub, als wäre ihr ganzer Geist erleuchtet. Ihre dunklen Schatten, Ängste und unbewussten Dämonen hatten keinen Platz, um sich zu verstecken.

Isla, der Inbegriff des "amerikanischen Traums" und des amerikanischen Images. Fair, jung, ehrgeizig, schön.

Neinas Gedanken rasten und tobten gleichzeitig, mit einem Tsunami gemischter Gefühle und völliger Verwirrung, die gegen die Grenzen ihres Schädels schlug. Eines war jedoch klar, sie würde nicht besiegt werden. Zu ermitteln, was sie besiegte, war das dringlichere Problem. Geh zurück zum Anfang. Verfolge deine Schritte. Finden Sie, was Sie verloren haben. Neinas schöner und komplexer Geist spornte zum Handeln an. Ein Attentäter; eine mythische Welt voller Rätsel und falscher Darstellungen; die ständige und unmittelbare Gefahr des Todes. Tod von was?

All dies hatte mit ihrer Angst begonnen, nicht perfekt zu sein. Angst, ihre Karriere mit einer neuen und lebendigen College-Absolventin zu teilen. Angst, die Position zu verlieren, an der sie so unermüdlich gearbeitet hatte, um sich zu sichern. Angst, nicht gut genug zu sein. Aber wie hing das mit ihrer Mutter zusammen? Wer war Isla? Was war Isla? Wenn sie ihre Mutter getötet hätte, wäre sie zumindest inzwischen mittleren Alters. Es war ihr einfach nicht möglich, der frischgesichtige Porzellanstern mit den Augen eines Rehs zu sein, der sich so kurzerhand in Neinas Welt katapultiert hatte.

Bilder ihrer Mutter gingen ihr durch den Kopf, als würden sie auf ihrem Handy durch die Fotoalben scrollen. Zuerst schnell und teilnahmslos, aber dann landete sie auf einem Bild, das sie innehalten ließ und ihr das Gefühl gab, in diesen Moment zurückgekehrt zu sein. Das Parfüm mit dem süßen Duft verzehrte Neinas Sinne, als wäre ihre Mutter so nah, dass sie sie erreichen und umarmen könnte. Es war zweifellos eine Eleganz in der Art, wie sie sich selbst trug, aber es war eine gelehrte Eleganz. Schlank, stilvoll. In den letzten Stadien von Neinas Erinnerung an sie gepflegt. Das bleibende Bild, zu dem Neina immer wieder hingezogen wurde, waren die vielen Kämpfe ihrer Mutter mit dem, was sie als ihr „widerspenstiges Haar“ bezeichnete. Neina konnte sich an die große Auswahl an Haarprodukten erinnern, die ihre Mutter hatte: Haaröl, Frizz Control, Keratin. Eine Vision von Glätteisen und heißen Bürsten, die über die Kommode ihrer Mutter verstreut waren, blieb in Neinas Gedanken. Neina lächelte leicht sentimental über diese Verbindung, die sie mit ihrer Mutter geteilt hatte. Sie hatte das Haar ihrer Mutter geerbt und schon in jungen Jahren gelernt, es gerade und geordnet unter Kontrolle zu halten. Sie hatte nie wirklich daran gedacht, sich zu fragen, warum. Sie konnte diese Frage jetzt allerdings nicht schütteln.

Ihre Mutter war zweifellos schön gewesen. Das gewünschte herzförmige Gesicht, mandelförmige Augen und perfekt symmetrische Züge. Ihre Haut war glatt und makellos, mit einem Ebenholzton, der durch einen überfüllten Raum strahlte. Neina soll ihrer Mutter ähneln, hatte aber den etwas helleren Ton ihres Vaters mit schärferen und tieferen Augen. Augen, die vor Wissen glänzten und sich mit unerbittlicher Neugier über sie bewegten. Neina wusste, dass sie auffiel. Sie wusste, dass ihr Aussehen bemerkt wurde, aber sie war sich auch sehr bewusst, dass ihr Aussehen niemals ausreichen würde. In einer perfekten und gerechten Welt wäre dies zu Recht der Fall, aber Neina lebte nicht in dieser Utopie. Ihr Nachteil war ebenso verborgen wie Islas ästhetischer Vorteil getarnt. Sie war eine intelligente, gut ausgebildete und ehrgeizige Person. Neina hatte immer versucht, in allem, was sie tat, die Beste zu sein. Während ihrer Schulzeit hatte sie die Stunden eingeplant, war nicht auf Partys gegangen oder hatte sich von den üblichen Ablenkungen der Teenager von ihrem akademischen Fokus abhalten lassen. Sie hatte doppelt so hart gearbeitet wie ihre Kollegen, um ihren Abschluss als Valedictorian zu machen, und war deshalb nicht sehr beliebt gewesen.

Egal wie hart sie arbeitete und wie brillant sie war, sie wusste auch, dass sie niemals etwas annehmen konnte. Sei niemals selbstgefällig. Erwarten Sie niemals Fairness oder Gerechtigkeit.

Arbeiten Sie hart und seien Sie immer bereit, Fragen zu beantworten, Ihre Position zu verteidigen, zu wissen, wann Sie pushen und wann Sie sich zurückhalten müssen.

Dieses Gespräch wurde im zarten Alter von fünf Jahren geführt. Das Gespräch, das in jedem afroamerikanischen Haushalt stattfand. Der Inhalt, den Neina immer zu leugnen, beiseite zu schieben, zu ignorieren versucht hatte, aber egal wie sehr sie es versuchte oder wie hart sie arbeitete, sie konnte dies nicht von ihrem Wesen abschütteln. Wie bei ihrer Mutter hatte sie sich in eine Welt gedrängt, die weder ihrer Geschichte noch ihrer Kultur gehörte. Dies war ihr Dämon. Dies war ihre Erzfeindin. Dies war es, was jede Hoffnung auf Selbstbefriedigung und Selbstachtung zunichte machte, die sie sonst vielleicht gehalten hätte. Das war ihr Attentäter! Sie war ihre eigene falsche Darstellung und ein Produkt einer Welt, die dies erlaubt hatte. Nicht mehr! Ihre Mutter hatte sich nach milchig-weißen Händen und himmelblauen Augen gesehnt, aber diese Vision war so gefälscht wie die Welt, die Neina erlebte.

Jetzt verstand sie mehr denn je, was all diese bizarren und seltsamen Ereignisse bedeuteten. Sie musste mit voller Herrlichkeit umarmen, wer sie war, was sie war und was dies bedeutete. Natürlich Herausforderung 2: Erkenne diese Illusion. Herausforderung 3: Erkenne mich.  Eine vertraute Melodie hallte durch ihre Ohren,

'Schwarz ist schön, Schwarz ist außergewöhnlich, Schwarz ist mächtig, Schwarz bin ich'

Schließlich fielen ihr Freudentränen aus den Augen, als das Gefühl der Befriedigung durch jedes Gefäß ihres Wesens strömte. Dies war Isla, ein Mörder, ein Attentäter der Seele. Aber nur, wenn sie sterben wollte. Neina hat das Leben gewählt. Sie hatte beschlossen, diesen Kreislauf der Unterwerfung zu durchbrechen, der die vielen vor ihr verfolgte. Um alles zu sehen, was vor ihr steht, erkenne es an, aber ändere es. Akzeptiere niemals.

~

Das Geräusch eines Schreis und das Knacken eines Gewehrs, gefolgt von gedämpften Stimmen, erklangen von ihrem Fernseher auf der gegenüberliegenden Seite ihres Schlafzimmers. Der Nachrichtenreporter gestikulierte wild mit Nachrichten über Unruhen und Plünderungen. Es geschah. Veränderung kam und es war Zeit für sie, die Kontrolle zu übernehmen. Ja, sie wollte Isla holen, aber ihre Rache lag in dem Schaden, den sie sich selbst zugefügt hatte. Sie eilte benommen und verwirrt aus dem schweißgefüllten Bett, aber mit einer Klarheit, die sie bisher noch nie besessen hatte. Alles machte jetzt Sinn. In rasender Aufregung zog sie sich an, warf sich die Jacke über die Schulter, eilte aus ihrem Haus und schlug die Tür hinter sich zu.

Zum ersten Mal konnte sie sich erinnern, dass ihre groben, spiralförmigen Locken frei über ihren Rücken hingen. 

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